TIMES LAMPUNG, JAKARTA –  Dua klub besar Arab Saudi, Al Hilal dan Al Ahli, dikabarkan sedang berupaya merekrut megabintang Lionel Messi dari Major League Soccer (MLS) pada tahun 2026 mendatang.

Berdasarkan laporan Football Espana pada Senin (7/7/2025), Presiden Al Hilal, Fahad bin Nafel, dikabarkan sedang berada di Amerika Serikat untuk berkomunikasi dengan agen dan ayah Messi, Jorge Messi.

Sementara itu, media Prancis L'Equipe menyebutkan bahwa Al Ahli juga turut bersaing untuk mendapatkan tanda tangan sang legenda Argentina setelah kontraknya dengan Inter Miami berakhir akhir tahun ini.

Jika salah satu klub berhasil mendatangkan Messi yang kini berusia 38 tahun, maka Liga Arab Saudi akan menyaksikan duel epik antara Messi dan Cristiano Ronaldo. Ronaldo sendiri baru saja memperpanjang kontraknya dengan Al Nassr hingga Juni 2027.

Klub-klub Arab Saudi diyakini tidak akan kesulitan dalam upaya transfer Messi, mengingat ia juga merupakan duta pariwisata negara tersebut. Sebelum memilih Inter Miami pada 2023, Messi sempat menjadi incaran klub-klub Arab Saudi setelah meninggalkan Paris Saint-Germain (PSG).

Namun, keputusan akhir Messi masih belum jelas.

Messi dikabarkan masih mempertimbangkan opsi lain, termasuk kemungkinan kembali ke Eropa. Keputusan mengenai masa depannya diperkirakan baru akan diambil Messi setelah Piala Dunia 2026 digelar nanti. (*)